스마트폰 사용 금지는 집착하는 부모와의 관계를 회복하고 기기에 중독된 자녀를 도울 수 있지만, 엄격한 규칙을 개척한 교장 선생님들은 학교가 할 수 있는 일이 많지 않다고 말한다.

 

월요일에 학생들의 스마트폰 사용을 제한하는 새로운 학교 지침이 시행된 후, 교장들은 십대들이 휴대폰에 '중독'되어 있고 부모는 자녀와의 '지속적인' 연락을 원한다고 설명했다.

 

교육부 장관인 길리안 키건은 이 금지령이 학교에서 휴대폰을 다루는 방식에 있어 "불일치"를 해소할 것이라고 말했다.

 

그녀는 타임즈 라디오와의 인터뷰에서 이렇게 말했다: "우리는 소셜 미디어에 의해 증폭되는 괴롭힘의 증가에 대해 우려해 왔습니다. 교실에서 휴대폰을 사용할 수 없다는 것을 분명히 하고 교장에게 권한을 부여하는 것입니다."라고 말했다.

그러나 학교에는 이미 강력한 정책이 시행되고 있으며 정부는 유해한 웹사이트에 대처하는 데 집중해야 한다고 주장하는 교육 노조는 이 금지 조치에 대해 비판했다.

런던 남서부에 위치한 윔블던 고등학교는 학생들이 하루 종일 기기를 잠가야 하는 휴대폰 잠금함을 도입한 최초의 학교이다.

 

이 아이디어는 학부모들이 7학년부터 학생들에게 스마트폰을 사줘야 한다는 압박감을 느낀다는 의견에 따른 것이다. 이로 인해 학교에서는 구식 실용 전화기인 '벽돌로 돌아가기'에 대한 논의가 시작되었지만, 학교는 휴대폰 잠금 상자 구입으로 결론을 내렸다.

 

이 학교의 수석 부교장인 벤 터너는 "명백히 긍정적인" 피드백이 있었으며 초기에는 약간의 문제가 있었지만 지금은 안정화되었다고 말했다. 7학년과 8학년 학생들은 하루를 시작할 때 휴대폰을 잠가야 하며, 이를 준수하는지 확인받는다.

 

그는 이렇게 말했다: "[팬데믹 이후] 많은 [부모]가 자녀와 더 지속적으로 연락해야 할 필요성을 느꼈지만, 모바일 기기를 중심으로 경계를 재설정함으로써 봉쇄 기간 동안 부모와 학교 간에 혼재되었던 역할을 분리하고 청소년의 독립성과 회복력을 높이는 데 도움이 되었습니다."

 

학생들도 열광하고 있다고 그는 말했다: "쉬는 시간이나 점심시간에 휴대폰을 몰래 들여다보려는 학생 무리는 더 이상 없으며, 클럽과 활동은 꽉 차 있고 하루는 소셜 미디어와 젊은이들에게 쌓일 수 있는 압박감으로부터 휴식을 제공합니다.

 

"10대들은 어떤 규칙이나 경계에 대해 냉소적인 태도를 취하기 쉽지만, 이 문제에 대한 학생들의 참여는 엄청났고 진심으로 지지했습니다."

버밍엄의 초등학교인 로빈 후드 아카데미의 교장 알렉스 해리스는 교내에서 휴대폰 사용을 금지하고 있는 정부가 더 나아가 어린이들의 스마트폰 소유에 관한 법률을 제정할 것을 촉구했다.

 

그는 이전 학교의 한 10학년 학생이 10분 동안 휴대전화를 압수당한 후 눈물을 흘리는 등 학생들이 기술에 점점 더 의존하는 것을 직접 목격했다고 말했다.

 

"학교에서 휴대폰 사용이 금지되어 있음에도 불구하고 그녀는 휴대폰을 사용하고 있었고 이 문제는 저에게까지 확대되었습니다. 제가 휴대폰을 달라고 요청했지만 그녀는 거절했습니다."라고 그는 말했다. "그녀는 거의 물리적으로 저에게 휴대폰을 줄 수 없는 상태였습니다. 그녀는 휴대폰에 너무 집착해서 금단 증상을 거의 겪고 있는 것 같았습니다."

 

그는 휴대폰 사용을 "흡연이나 술과 같은 다른 중독성 물질"에 비유하며 다음과 같이 덧붙였다: "휴대폰이 건강에 좋지 않다는 것이 분명해졌고 아이들이 휴대폰에 접근하지 못하도록 법제화해야 합니다."

 

또한 그는 금지 조치로 인한 어떤 폭발이나 문제도 보지 못했다고 덧붙였다.

 

지난 11월 해리스는 교장 및 학원 신탁 최고 경영자 모임의 일원으로 "어린이와 청소년의 스마트폰 사용 확산과 이로 인한 정신적, 신체적 건강에 미치는 부정적인 영향"에 대한 우려를 표명하는 공개 서한에 키건 장관에게 서명했다.

 

현재 대다수의 학교에서 휴대폰 사용을 제한하거나 금지하고 있다. 교직원을 대상으로 설문조사를 실시한 Teacher Tapp의 데이터에 따르면 초등학교의 76%는 하루가 시작될 때 휴대전화를 수거하여 하교 시간에만 반납하고, 13%는 학교 운동장에서 휴대전화를 금지하는 것으로 나타났다.

 

중등학교 중 48%는 학생들이 휴대전화를 소지할 수 있도록 허용하지만 항상 사용을 금지하고 있으며, 9%는 휴대전화를 수거하여 보관하고 있다.

 

하지만 "오늘 수업 중에 학생이 허락 없이 휴대전화를 꺼낸 적이 있습니까?"라는 질문에는 20%의 교사가 그렇다고 답했다. 20%의 교사가 그렇다고 답해 이 문제는 정책이 아니라 집행의 문제임을 시사했다.

 

 

기사출처(Emma Yeomans, Ali Mitib, Monday February 19 2024, 11.00pm GMT, The Times)

[에듀인사이드=한현석 특파원]